Le 16 octobre marque chaque année la journée mondiale de l’alimentation. A cette occasion, je suis allé à la rencontre d’un point névralgique de la distribution de légumes et de fruits sur le canton de Genève: l’Union maraîchère de Genève (UMG) basée à Perly.
Amoureux de fruits et de légumes, un chiffre éveille ma curiosité: 30’000, pour 30’000 tonnes de légumes qui transitent chaque année dans les entrepôts de l’UMG à Perly. Le volume journalier varie évidemment selon la saison et les commandes mais il faut savoir que la période avril – octobre est la plus chargée en raison notamment de l’arrivée sur les étales des tomates, l’un des produits phares de Genève.
En ce 16 octobre, « c’est plutôt calme » me dira-t-on à mon arrivée. Il est 6h30 et peu à peu tout se met en route.
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Présents des 6h, ceux attelés à la réception des produits sont déjà aux affaires. Il faut réceptionner, vérifier et contrôler les produits reçus durant la nuit. C’est là que le premier maillon d’une chaîne bien rodée.
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En fonction des commandes, certains produits sont directement mis à disposition du conditionnement pour être emballés. Le reste est stocké dans des frigos pour plus tard dans la journée.
Après un passage au conditionnement, il faut envoyer les commandes. Si à 9h tout est encore relativement calme, c’est aux environs de 11h que tout s’accélère puisque les commandes grandes surfaces (Migros, Coop), des grossistes ou même de la Suisse allemande arrivent. Il faut donc tout empaqueter et y expédier.
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L’Union maraîchère de Genève fête ses années ses 70 ans (fondée en 1949) et elle se porte bien. Peut-être aussi grâce à la prise de conscience des consommateurs qui achètent de plus en plus local.
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Une UMG qui est numéro 1 en Suisse avec son produit fétiche: la tomate. Un produit qui s’exporte à merveille dans toute la Suisse et qui connait parfois une demande plus faible que l’offre, mais cela ne provient pas d’une surproduction.
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La « fourmillère » de l’Union maraîchère de Genève.
Sébastien Telley